La adquisición propuesta por Paramount Skydance de Warner Bros. Discovery (WBD) se detuvo después de que un juez de distrito de EE. UU. detuviera temporalmente el acuerdo debido a una demanda de una coalición de 12 fiscales generales estatales. La jueza Araceli Martínez-Olguín dictó una pausa de 14 días luego de las audiencias celebradas la semana pasada.
La coalición, encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta, afirma que la fusión afectaría negativamente a la competencia en las salas de cine, la distribución por cable y las audiencias. La demanda alega específicamente que el acuerdo reduciría la competencia en la distribución de películas de gran estreno en cines y en las licencias básicas de cable.
Bonta afirmó: “Esta es una primera victoria fundamental en nuestro caso para garantizar que esta megafusión nunca vea la luz del día”. Hizo hincapié en la necesidad de un mercado libre y justo, advirtiendo sobre las posibles consecuencias de la concentración del poder sobre los mercados centrales.
La fusión busca combinar los estudios cinematográficos de Paramount y WBD, así como sus servicios de streaming, Paramount+ y HBO Max, formando un portafolio importante que incluye cadenas como CBS, MTV, CNN y HBO.
Un portavoz de Paramount respondió que las reclamaciones antimonopolio no tienen fundamento, argumentando que la fusión es procompetitiva y beneficiará a los consumidores y a la industria. “Confiamos en que las pruebas demostrarán que los argumentos antimonopolio de los AG estatales carecen de fundamento”, indicó el portavoz.
El director ejecutivo de Paramount, David Ellison, proyectó anteriormente que el acuerdo se cerraría en septiembre, pero los desafíos legales actuales podrían afectar los esfuerzos de la compañía por competir con Netflix. La adquisición ha enfrentado críticas de varias partes interesadas de la industria preocupadas por la reducción de la competencia y la mayor consolidación dentro del sector de los medios.
WBD no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre la demanda en curso.
