SpaceX ha cancelado el primer lanzamiento de su sistema de cohetes Starship de tercera generación desde su sede en Starbase, Texas. La compañía planea intentar otro lanzamiento el viernes.
Este lanzamiento es importante ya que representa la primera prueba real del hardware Starship V3 actualizado y llega en un momento crítico para SpaceX, que recientemente solicitó una oferta pública inicial (IPO). Se espera que la compañía salga a bolsa en unas semanas, lo que aumentará la presión para demostrar avances en su programa de cohetes.
El próximo lanzamiento será el duodécimo vuelo de Starship y el primero desde un intento en octubre de 2025. SpaceX ha estado desarrollando y probando Starship V3, que ha enfrentado desafíos, incluida la explosión de un propulsor V3 en noviembre.
El despegue del jueves se pospuso varias veces y la cuenta regresiva llegó a T-40 segundos antes de que surgieran problemas. El director ejecutivo, Elon Musk, declaró en X que un pasador hidráulico que sujetaba el brazo de la torre de lanzamiento en su lugar no se retrajo, lo que provocó el retraso. Si se resuelve, SpaceX planea volver a intentar el lanzamiento el viernes a las 5:30 p.m. hora local.
Starship V3 presenta importantes mejoras, incluidas modificaciones a los motores Raptor de tercera generación diseñados para aumentar el empuje. El nuevo diseño del propulsor tiene como objetivo simplificar la recuperación al tener una aleta de rejilla menos y evitar fugas de propulsor dentro de la etapa superior. El objetivo es conseguir una reutilización total similar a la del cohete Falcon 9.
Si tiene éxito, este vuelo no logrará todos los objetivos de Starship V3 ya que el propulsor y el Starship no están destinados a ser recuperados y realizarán aterrizajes suaves en los océanos Atlántico e Índico, respectivamente. Además, Starship no realizará una órbita terrestre completa, lo que requerirá que futuras misiones demuestren sus capacidades para cargas útiles comerciales.
SpaceX ha invertido mucho en Starlink, que generó 11 mil millones de dólares en ingresos el año pasado, y requiere Starship V3 como sistema de lanzamiento confiable. Si bien los lanzamientos anteriores han demostrado la capacidad de Starship para desplegar versiones ficticias de satélites Starlink actualizados, la compañía aún tiene que desplegar una carga útil funcional con el nuevo sistema de cohetes.
