Microsoft planea eliminar aproximadamente 3.200 puestos de trabajo de su división Xbox durante el próximo año como parte de una iniciativa de reestructuración destinada a mejorar los márgenes de beneficio y la eficiencia operativa. De estos recortes, 1.600 posiciones serán eliminadas de forma inmediata, afectando a estudios como Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang y Xbox Game Studios.
Estos despidos son parte de una reducción más amplia en Microsoft, que está recortando 4.800 puestos, lo que representa alrededor del 2,1% de su fuerza laboral global. Según los informes, 350 empleados afectados de cuatro estudios de los que Xbox se está deshaciendo pasarán a ser nuevos propietarios. Los desarrolladores de Compulsion Games y Double Fine Productions operarán de forma independiente, conservando sus propiedades intelectuales y recursos para futuros proyectos de juegos.
El director ejecutivo de Xbox de Microsoft, Asha Sharma, declaró que Ninja Theory y Undead Labs han llegado a acuerdos para unirse a nuevos propietarios, con fondos destinados al desarrollo continuo de sus respectivos títulos, Senua y State of Decay 3. El futuro de Arkane Studios sigue siendo incierto, y la dirección consulta a su comité de empresa sobre posibles opciones estratégicas. Los rumores sugieren un retraso para el próximo juego Blade de Arkane, que ahora apunta a su lanzamiento a finales de 2027.
Sharma indicó que estos cambios son necesarios para restablecer la cartera de contenidos de Xbox, en medio de una mayor competencia y pérdidas en el retorno de las inversiones. “Desde 2018, hemos ampliado agresivamente nuestra cartera de estudios, mientras que la cantidad de juegos creados cada mes en toda la industria ahora supera los últimos diez años combinados”, señaló Sharma. Enfatizó que los márgenes operativos de Xbox son significativamente más bajos que los de empresas comparables, lo que requiere un reinicio.
A pesar de estos despidos, Sharma aseguró que no se cancelarán juegos first-party ni proyectos anunciados. Sin embargo, habrá un cambio en el enfoque de la inversión hacia proyectos de mayor prioridad. La reestructuración incluye a Mojang y King reportando directamente a Sharma, con el objetivo de racionalizar la organización reduciendo los niveles de gestión.
Como parte de los cambios de liderazgo, el director de operaciones de Xbox, Dave McCarthy, se jubilará y Helen Chiang será nombrada nueva directora de operaciones, encargada de unificar las operaciones comerciales. Esta revisión tiene como objetivo mejorar la toma de decisiones y la rendición de cuentas en toda la división. Sharma describió el estado actual del negocio como poco saludable y citó márgenes que son significativamente más bajos que los estándares de la industria.
Los planes para los despidos se comunicaron en un memorando que describía la necesidad de restablecer la división. Los directores de varios estudios habían estado negociando la independencia mientras se enfrentaban a un posible cierre. Communications Workers of America, que representa a muchos trabajadores afectados, instó a Microsoft a negociar protecciones de despido significativas.
Estos despidos se producen poco después de que Microsoft anunciara aumentos de precios para las consolas Xbox en medio de crecientes costos de memoria y almacenamiento. La compañía había eliminado previamente 1.600 puestos de trabajo a principios de 2024 y realizó rondas adicionales de despidos el año anterior.
