Zoox, propiedad de Amazon, lanzó su servicio de robotaxi al público en Las Vegas, marcando lo que la compañía afirma es un hito como la primera operación comercial de un vehículo autónomo especialmente diseñado. Este anuncio se produce tras la reciente aprobación regulatoria que permite a Zoox ampliar sus demostraciones de robotaxi.
La fase inicial del servicio ofrecerá recogidas y regresos en lugares específicos a lo largo del Strip de Las Vegas, incluidos Resort World Las Vegas, AREA15, Topgolf y otros centros turísticos y lugares de entretenimiento. Según Zoox, el servicio se ampliará para incluir más destinos con el tiempo.
Los robotaxis de Zoox están diseñados sin los controles de conducción tradicionales, como pedales y volantes. El interior cuenta con asientos tipo banco, lo que permite a los pasajeros estar uno frente al otro. Los vehículos están equipados con una variedad de sensores, que incluyen cámaras, lidar y radar, y están programados para operar a velocidades que generalmente no exceden las 45 mph.
La compañía también tiene planes de introducir un servicio de robotaxi en San Francisco y actualmente está invitando a personas interesadas a unirse a una lista de espera. Si bien Zoox posee permisos para probar vehículos sin conductor en San Francisco y Foster City, aún debe obtener un permiso para operaciones comerciales de robotaxi en California. Además de Las Vegas y San Francisco, Zoox también está realizando pruebas en Los Ángeles, Seattle y Austin. La compañía tiene la intención de desplegar un total de 50 vehículos en Las Vegas y San Francisco. Según la portavoz Marissa Wigam, este número aumentará para “satisfacer el aumento de la demanda”.
En Las Vegas, los robotaxis operarán desde zonas designadas en destinos asociados. Resort World y AREA15 contarán con zonas exclusivas de Zoox con “conserjes de Zoox” en el lugar para ayudar a los pasajeros. Se pueden solicitar viajes a través de la aplicación Zoox, que proporciona información como tiempos de espera y números de matrícula del vehículo, y ofrece una opción de comentarios. Un botón de “ayuda” dentro de la aplicación y el vehículo conecta a los pasajeros con operadores remotos para obtener ayuda.
A principios de este año, una colaboradora de The Verge, Abigail Bassett, probó los robotaxis Zoox en el CES e informó que los asientos eran delgados e incómodos. A pesar de esto, el robotaxi funcionó bien en una ruta predeterminada. El servicio actual es algo limitado y se espera que en una fecha posterior se lance un servicio de robotaxi completamente dinámico, 24 horas al día, 7 días a la semana.
