Blue Origin tiene como objetivo a finales de febrero el tercer lanzamiento de su megacohete New Glenn, que llevará un satélite AST SpaceMobile a la órbita terrestre baja. Esta es la segunda carga útil comercial de New Glenn.
La compañía no proporcionó una explicación inmediata sobre el lanzamiento del satélite AST SpaceMobile en lugar de su módulo de aterrizaje lunar robótico, Blue Moon Mark 1 (MK1). El módulo de aterrizaje MK1 se encuentra actualmente en pruebas en una cámara de vacío en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Texas, sin una fecha de lanzamiento establecida.
Este lanzamiento representa la tercera misión de New Glenn en poco más de un año, tras una década de desarrollo.
Se prevé que febrero sea un mes activo para los vuelos espaciales. La NASA puede lanzar su misión Artemis II, orbitando la luna con cuatro astronautas, ya el 6 de febrero. Se espera que SpaceX comience a probar la tercera versión de su cohete Starship. Además, la NASA y SpaceX llevarán a cabo la misión Crew-12 para que la Estación Espacial Internacional vuelva a contar con su personal completo después de la evacuación médica del equipo Crew-11 a principios de este mes.
Para el próximo lanzamiento, Blue Origin reutilizará la etapa de refuerzo de la segunda misión de New Glenn, que tuvo lugar en noviembre pasado. La compañía recuperó ese propulsor aterrizándolo en un barco no tripulado en el mar, un método similar a las recuperaciones de propulsores Falcon 9 de SpaceX.
New Glenn sirve como el vehículo principal de Blue Origin para entregar cargas útiles a la órbita terrestre y más allá. Se basa en el programa de cohetes suborbitales New Shepard, en funcionamiento desde hace más de diez años. Blue Origin tiene un acuerdo con AST SpaceMobile para desplegar múltiples satélites para la red de banda ancha celular espacial de este último.
New Glenn es parte de los objetivos más amplios de Blue Origin. En noviembre, la compañía presentó una variante súper pesada del New Glenn, que será más alta que un cohete Saturn V, comparable al Starship de SpaceX. El miércoles, la compañía anunció TeraWave, una constelación de Internet satelital cuyo despliegue está previsto para finales de 2027.
Blue Origin también tiene la intención de utilizar sus módulos de aterrizaje Blue Moon para misiones lunares y marcianas. Al mismo tiempo, está desarrollando Blue Ring, una nave espacial diseñada para albergar y desplegar cargas útiles para otras empresas espaciales.
