Un juez de bajo rango en Grecia verá un caso contra dos israelíes y dos griegos presuntamente involucrados en la comercialización del software espía Predator. La audiencia es el último acontecimiento en un escándalo conocido como “Watergate de Grecia”, en el que el software espía y el servicio de inteligencia nacional atacaron los teléfonos móviles de ministros del gobierno, altos oficiales militares, jueces y periodistas. El Primer Ministro Kyriakos Mitsotakis ha calificado la situación de escándalo, pero ningún funcionario del gobierno ha sido acusado en medio de acusaciones de que el gobierno está intentando encubrir los hechos.
El escándalo llamó la atención del público en el verano de 2022. Nikos Androulakis, líder del partido socialista Pasok y miembro del Parlamento Europeo en ese momento, fue informado por expertos en TI del Parlamento de la UE que había recibido un mensaje de texto malicioso de un remitente desconocido que contenía el software espía Predator. Predator, comercializado por la empresa Intellexa, con sede en Atenas, puede acceder a los mensajes, la cámara y el micrófono de un dispositivo. La cuestión se intensificó cuando Androulakis también descubrió que el Servicio de Inteligencia Nacional (EYP) de Grecia lo había rastreado por “razones de seguridad nacional”.
En el verano de 2019, un mes después de asumir el cargo, el primer ministro Mitsotakis puso el EYP directamente bajo su propia supervisión. A raíz de las revelaciones de 2022, su gobierno se convirtió en el centro de la crisis. El director del EYP, Panagiotis Kontoleon, dimitió, al igual que el principal colaborador y sobrino del primer ministro, Grigoris Dimitriadis, que era el enlace entre el EYP y la oficina del primer ministro.
Las investigaciones de la Autoridad Helénica de Protección de Datos revelaron que Predator se había utilizado en un intento de atrapar al menos a 87 personas. De esas personas, 27 también estaban siendo monitoreadas simultáneamente por el EYP, una lista que incluía a ministros del gobierno en servicio y altos oficiales militares. El gobierno ha insistido en que esta superposición fue una coincidencia y ha sostenido que ninguna agencia estatal había utilizado nunca Predator, ya que era ilegal en Grecia en ese momento. Desde entonces, una ley de 2022 legalizó el uso de dicho software de vigilancia por parte de la seguridad del Estado bajo condiciones estrictas.
Las preguntas siguen sin respuesta, ya que el gobierno no ha explicado por qué sus servicios secretos espiaron al teniente general Konstantinos Floros, jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional, o a Kostis Hatzidakis, entonces miembro del gabinete y ahora vicepresidente del gobierno. Después de que estalló el escándalo, el gobierno aprobó una nueva ley sobre confidencialidad de las comunicaciones. La ley añade salvaguardias para la aplicación de la ley, pero ha sido criticada por impedir que los ciudadanos sepan si anteriormente estuvieron bajo vigilancia.
El gobierno también enfrentó críticas por su manejo de la investigación, que se intensificó después de que las autoridades allanaron las oficinas de Intellexa en Atenas meses después de que comenzara el escándalo, pero se marcharon con las manos vacías. Christos Rammos, ex juez superior y presidente de la Autoridad Helénica para la Seguridad y Privacidad de las Comunicaciones (ADAE) en ese momento, fue una figura central en el descubrimiento de los hechos. Le dijo a la BBC que enfrentaba obstáculos importantes: “En Grecia, el sistema político no puede tolerar autoridades independientes, los llamados controles y equilibrios del poder. El asunto de las escuchas telefónicas fue una experiencia traumática para nuestra democracia. Fui sometido a ataques personales. Fue una guerra abierta”.
El escándalo atrajo el escrutinio internacional, ya que una de las primeras víctimas conocidas, Nikos Androulakis, era eurodiputado. El Parlamento Europeo creó una comisión de investigación especial para investigar el uso de Pegasus y software espía equivalente (PEGA). Su relatora, la ex eurodiputada Sophie in ’t Veld, dijo a la BBC que el gobierno griego hizo “todos los intentos posibles por ocultar la verdad. En todo momento se han negado a cooperar”.
In ’t Veld también comentó sobre los efectos más amplios del software espía. “Todo el asunto del software espía no es algo que se pueda ver de forma aislada. No ocurre en el vacío. Se utiliza para silenciar las voces críticas. Se utiliza para sofocar el escrutinio. Pero el daño ya está hecho; ha tenido un efecto paralizador”. Compartió una conversación reciente para ilustrar el clima de miedo, diciendo que un amigo que también estaba investigando software espía le dijo: “‘No puedo estar seguro de que mi teléfono esté a salvo del gobierno griego’, literalmente”.
