La NASA pospuso la oportunidad de lanzamiento más temprana para la misión Artemis 2 del 6 de febrero a marzo luego de una fuga de hidrógeno líquido durante un ensayo general húmedo el 3 de febrero.
La agencia comenzó los preparativos finales para Artemis 2 a principios de enero. El ensayo general húmedo, realizado en las primeras horas de la mañana del 3 de febrero, simula los procedimientos de carga de propulsor y cuenta regresiva. El cohete Space Launch System, ya posicionado en la plataforma de lanzamiento, experimentó la fuga. Los ingenieros pasaron horas solucionando el problema, llenaron con éxito todos los tanques y reiniciaron la cuenta regresiva.
Aproximadamente cinco minutos antes del despegue simulado, el secuenciador de lanzamiento desde tierra detuvo automáticamente el proceso debido a un aumento en la tasa de fuga de hidrógeno líquido de la nave espacial.
“Con más de tres años entre lanzamientos de SLS, anticipamos plenamente los desafíos. Es precisamente por eso que llevamos a cabo un ensayo general húmedo. Estas pruebas están diseñadas para sacar a la luz los problemas antes del vuelo y establecer el día del lanzamiento con la mayor probabilidad de éxito”, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en X.
El ensayo reveló problemas adicionales. El clima frío afectó al equipo de la misión durante las pruebas y la NASA debe evitar impactos similares durante el lanzamiento real. El proceso de presurización de la escotilla del módulo de tripulación Orion tomó más tiempo de lo esperado. Los canales de comunicación de audio para los equipos de tierra cayeron varias veces.
El personal de tierra revisará los datos de los ensayos, abordará estos problemas y realizará otra prueba para verificar las soluciones. Luego, la NASA anunciará la ventana de lanzamiento actualizada.
