El Ministerio de Defensa de Israel ordenó la incautación de 187 billeteras de criptomonedas que, según afirma, son propiedad del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC), un grupo designado como organización terrorista por Estados Unidos, la Unión Europea e Israel. El anuncio, realizado el lunes, apunta a carteras que la Oficina Nacional para la Financiación del Terrorismo (NBCTF) del ministerio cree que se utilizan para delitos terroristas graves.
La firma de monitoreo de blockchain Elliptic informó que estas billeteras han recibido colectivamente $1.5 mil millones en la moneda estable USDT de Tether a lo largo del tiempo. Sin embargo, el cofundador y científico jefe de Elliptic, Tom Robinson, enfatizó que la empresa no puede verificar de forma independiente la propiedad del IRGC. Señaló que las carteras actualmente contienen sólo 1,5 millones de dólares, una pequeña parte del total de los fondos que han pasado por ellas.
El Ministerio de Defensa israelí no respondió a las preguntas de TechCrunch sobre cómo estableció el vínculo entre las 187 billeteras y el IRGC. En una publicación de blog, Elliptic sugirió que algunas direcciones podrían ser administradas por servicios de criptomonedas y formar parte de una infraestructura de billetera más amplia que atiende a múltiples clientes, lo que podría complicar las atribuciones directas.
Amir Rashidi, director de seguridad y derechos digitales de Miaan Group, una organización sin fines de lucro centrada en Irán, especuló que Israel podría haber descubierto detalles sobre estas billeteras a través de ataques a la infraestructura iraní. Destacó los rumores de larga data de que el IRGC emplea criptomonedas para evadir las sanciones internacionales. Rashidi añadió: “Muchos de estos casos podrían, por ejemplo, involucrar intercambios que no son directamente parte del IRGC pero están conectados a él, similar a muchos bancos, instituciones financieras y de crédito, o incluso empresas que parecen ser privadas”.
Esta acción sigue un patrón de operaciones cibernéticas dirigidas a los activos financieros digitales de Irán. El 18 de junio, durante la Guerra de los Doce Días entre Israel e Irán, el grupo de hackers Predatory Sparrow (que se cree que está vinculado a Israel) violó Nobitex, el mayor intercambio de criptomonedas de Irán. El grupo robó aproximadamente 90 millones de dólares en criptoactivos y luego los “quemó” transfiriendo los fondos a billeteras inaccesibles, dejándolas inutilizables.
Las empresas de criptointeligencia Elliptic y TRM Labs habían identificado previamente a Nobitex como una plataforma utilizada por el IRGC, subrayando su papel en las actividades financieras del grupo en medio de sanciones. Estos incidentes ponen de relieve el uso cada vez mayor de criptomonedas en conflictos geopolíticos y esfuerzos antiterroristas.
