Cuando el Programa de Conectividad Asequible (ACP) concluya su ejecución con subsidios en mayo de 2024, millones de estadounidenses descubrirán cómo mantenerse conectados con su dinero, de la misma manera que lo hacían decenas de millones antes de que las facturas de Internet se volvieran manejables gracias al apoyo mensual.
Existen otras opciones para mantener bajos los costos, ya que la ACP ayudó a 23 millones de hogares con subsidios mensuales de $30 o $75 para aquellos en tierras tribales. Pero, si necesita Internet asequible, todavía existen recursos y planes para permanecer conectado. Continúe leyendo para conocer alternativas y cómo pagar menos en su factura de Internet.
Verificar la elegibilidad para planes de bajos ingresos
Un puñado de proveedores de Internet se especializan en ofrecer planes con descuento a clientes elegibles, y elegir el correcto puede tener un gran impacto en aquellos que no pueden permitirse vivir al otro lado de la gran división por mucho tiempo.
- Acceso desde AT&T: Actualmente, velocidades de hasta 100 Mbps están disponibles a través de AT&T con un plan de Internet mensual de $30. No hay contratos ni tarifas de equipo y viene con un punto de acceso Wi-Fi gratuito como parte de este plan. Los ingresos del hogar o la participación en programas de asistencia federal, incluidos SNAP, SSI o NSLP, determinan la elegibilidad para calificar. O si en 2024 son una familia de cuatro personas y ganan $62,400 o menos al año.
- Cox Connect2Compete: Si eres una familia con estudiantes de K-12, el programa de presupuesto Connect2Compete de Cox actualmente cuesta solo $10 mensuales (hasta 100 Mbps) sin contratos ni tarifas ocultas. Para calificar para este programa, un miembro de la familia debe participar (es decir, ser elegible) para NSLP, SNAP y/o asistencia de vivienda pública.
- Internet con ventajas óptimas: 50 Mbps están disponibles con Optimum por $15 al mes con el equipo y la tarifa de depósito. Pero para calificar, el tipo de persona generalmente tiene que ser un miembro de la familia inscrito en un programa de asistencia como NSLP, SSI, Medicaid o un veterano que recibe asistencia pública.
- Conceptos básicos de Xfinity Internet: Por solo $10 al mes y velocidades de hasta 50 Mbps, el plan Internet Essentials de Xfinity te permite conectarte fácilmente y ofrece una computadora portátil con descuento. Al igual que con otros programas, la elegibilidad proviene de participar en SNAP, Medicaid o asistencia para la vivienda.
Consejos de ahorro adicionales para una Internet asequible
Si desea ahorrar, no debería haber subsidios federales para ayudarlo, pero puede ahorrar incluso sin ellos buscando recursos locales y negociando con un proveedor.
Bibliotecas, centros comunitarios y escuelas.
El acceso a Internet normalmente no se utiliza en la mayoría de las bibliotecas y centros comunitarios locales. Muchas ciudades tienen Wi-Fi gratuito disponible en las bibliotecas y es posible que les pidan que presten temporalmente puntos de acceso Wi-Fi celular. La conectividad gratuita de estos puntos de acceso es una ventaja si solo necesitas Internet ocasionalmente o deseas llenar un vacío de movimiento menor.
Wi-Fi público también está disponible en centros comunitarios y escuelas, que ejecutan programas para ayudar a los locales a conectarse a Internet gratuito o de bajo costo. Otras organizaciones también ayudarán a los residentes de bajos ingresos a encontrar dispositivos asequibles. Si vive en un área sin dichos recursos, es posible que desee llamar o consultar el sitio web de su ciudad para ver si los hay.
Puntos de acceso móviles y opciones de MVNO
Si usa Internet a la ligera, algunos operadores de redes virtuales móviles (MVNO) económicos como Mint Mobile, Tello y Wing le mantendrán a $ 5 al mes para planes de datos bajos. Son excelentes para consultar correos electrónicos, enviar mensajes a alguien o visitar redes sociales sin agotar sus datos.
Los OMV suelen operar en las mismas redes que los grandes, pero a un costo mucho menor. Pueden ser una gran solución como opción de respaldo de Internet en el hogar o en casos en los que no necesites muchos datos.
Compra tu módem y router
Si paga tarifas mensuales por el equipo, es posible que desee comprar su módem o enrutador. Los proveedores de Internet suelen cobrar tarifas de alquiler, que se acumulan. Invertir en su equipo le ayudará a ahorrar dinero a largo plazo. Busque opciones compatibles en línea o en el sitio web de su proveedor.
Negocia con tu ISP
Y, a veces, la llamada más rápida que puede hacer es a su proveedor de Internet con la esperanza de conseguir una mejor oferta. Hoy en día, muchos ISP prefieren optar por tarifas más bajas que perder clientes, así que llame y pregunte sobre descuentos, programas de fidelización o paquetes de menor costo. Si solo está en el mercado de televisión por cable e Internet, busque servicios combinados que suelen ser menos costosos que los servicios individuales. Los sitios de comparación como HighSpeedInternet lo ayudan a encontrar ofertas actuales en su área.
Programas alternativos de bajo costo
Otros programas como Lifeline pueden brindarle un descuento en los costos de Internet si no tiene planes de proveedores específicos. Los hogares de bajos ingresos pueden obtener un descuento mensual de $9.25 para pagar sus facturas de Internet residencial o de teléfono móvil con Lifeline. Para ser elegible, debe cumplir con niveles de ingresos específicos o estar inscrito en un programa de asistencia federal como SNAP, Medicaid, etc.
Asimismo, busque el programa Broadband Equity Access and Deployment (BEAD), que financia Internet barato en áreas menos conectadas. Aunque todavía se está desarrollando y es poco probable que se implemente hasta el próximo año, BEAD pretende ampliar las opciones y hacer que la banda ancha sea más barata para todos los estadounidenses, al menos en las zonas rurales.
Sin embargo, con estas opciones y estrategias, creemos que todavía es posible que muchos hogares tengan acceso a Internet asequible. Mantenerse conectado no tiene por qué costarle un ojo de la cara, ya sea que esté explorando recursos locales, buscando elegibilidad para un programa de descuentos o aprendiendo cómo negociar costos más bajos.
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