En una audaz respuesta a la demanda de propiedad intelectual de Sony, Tencent presentó una moción de desestimación, acusando al gigante japonés de los juegos de intentar monopolizar tropos de género comunes en los videojuegos. La disputa se centra en el próximo título de acción y aventuras de Tencent, Light of Motiram, que Sony alega es un “clon servil” de su exitosa franquicia Horizon Zero Dawn. Esta batalla legal pone de relieve las crecientes tensiones sobre la originalidad y los elementos compartidos en la industria del juego, y Tencent argumenta que las afirmaciones de Sony ignoran convenciones de larga data.
Los orígenes del conflicto se remontan a julio de 2024, cuando Sony Interactive Entertainment presentó una demanda en un tribunal federal de California contra varias entidades de Tencent, incluidas Tencent America, Proxima Beta U.S. y la empresa matriz Tencent Holdings Ltd. Sony sostuvo que Light of Motiram, desarrollado por Polaris Quest/Aurora Studios, infringe sus derechos de autor y marcas comerciales a través de similitudes como una protagonista femenina pelirroja, un mundo post-apocalíptico. invadidos por criaturas robóticas y sociedades humanas tribales que luchan contra enemigos mecánicos. Sony describió estos elementos como derivados exclusivamente de Horizon Zero Dawn, lanzado en 2017 por Guerrilla Games, y sus secuelas, enfatizando la innovadora construcción de mundos del juego.
La respuesta de Tencent, detallada en un expediente judicial informado por medios como The GamePost, refuta tajantemente la narrativa de Sony. La compañía afirma que la demanda apunta a “ingredientes omnipresentes del género” en lugar de plagio genuino, con el objetivo de “cercar un rincón muy trillado de la cultura popular” para uso exclusivo de Sony. Tencent etiqueta la representación de Sony de Horizon Zero Dawn como “ningún mundo ficticio creado antes [o] después” como “sorprendente” y contradictoria. Para respaldar esto, Tencent hace referencia a un documental detrás de escena donde el director de arte de Guerrilla Games, Jan-Bart van der Beek, reconoció influencias del título de 2013 Enslaved: Odyssey to the West, que presenta un escenario post-apocalíptico con máquinas avanzadas y sobrevivientes humanos.
Para reforzar aún más su defensa, Tencent enumera numerosos juegos que emplean tropos similares, anteriores y posteriores a Horizon Zero Dawn. Estos incluyen The Legend of Zelda: Breath of the Wild (2017) de Nintendo, Far Cry: Primal (2016) y Far Cry: New Dawn (2019) de Ubisoft, así como Outer Wilds (2019) y Biomutant (2021). “Al demandar por un proyecto inédito que simplemente emplea los mismos tropos tradicionales adoptados por muchos otros juegos”, argumenta Tencent, “Sony busca un monopolio inadmisible sobre las convenciones de género”. La compañía enfatiza que no se copian activos específicos protegidos por derechos de autor, como diseños de personajes o historias, sino sólo elementos amplios y estándar de la industria.
Añadiendo capas procesales a su moción, Tencent cuestiona la validez de los demandados de Sony. Aclara que Light of Motiram está siendo desarrollado y publicado por entidades de Tencent Technology (Shanghai) Co. Ltd. y Proxima Beta PTE Ltd., con sede en Singapur, que operan como Tencent Games o Level Infinite. Ninguno de los acusados con sede en EE. UU. nombrados en la demanda (Tencent America, Proxima Beta U.S. o Tencent Holdings) tiene participación directa en la creación o marketing del juego. Tencent Holdings se describe simplemente como una sociedad holding sin función operativa. “Las alegaciones raídas y concluyentes de Sony agrupan indebidamente a estos demandados junto con las empresas extranjeras presuntamente responsables de la conducta central en cuestión”, afirma el expediente, instando el despido únicamente por estos motivos.
La disputa también afecta a una interacción comercial anterior. En marzo de 2024, en la Game Developers Conference (GDC), los representantes de Tencent presentaron una versión móvil con licencia de Horizon, que Sony rechazó. Tencent señala que no asistió ningún ejecutivo de las entidades demandadas y que no se produjo ninguna infracción durante la reunión. Este detalle subraya la posición de Tencent de que la demanda de Sony surge de una colaboración rechazada y no de un robo legítimo de propiedad intelectual.
Dado que la página Steam de Light of Motiram se lanzó a principios de 2024 para generar anticipación, el lanzamiento del juego está programado para no antes de finales de 2027. Tencent destaca esta línea de tiempo, sugiriendo que las afirmaciones de Sony son especulativas, basadas en avances y materiales promocionales en lugar de un producto terminado. En particular, después de la presentación de la demanda, la página de Steam sufrió cambios sutiles: se eliminó, editó o reemplazó el arte clave y se reescribió la descripción. Si bien Tencent no ha comentado sobre estas modificaciones, han alimentado la especulación sobre ajustes preventivos en medio del escrutinio legal.
Este caso llega en medio de un aumento de las disputas por propiedad intelectual en los juegos, ya que los principales editores como Sony, con su amplia cartera que incluye exclusivas de PlayStation, protegen cada vez más las franquicias que han generadoha editado miles de millones: sólo Horizon Zero Dawn ha vendido más de 24 millones de copias. Tencent, una potencia mundial con inversiones en innumerables estudios, considera la demanda como una extralimitación que podría sofocar la creatividad. Los expertos legales anticipan que la moción de desestimación se escuchará pronto, lo que podría reducir o ampliar el alcance del caso. A medida que la industria del juego evoluciona, batallas como esta plantean preguntas más amplias sobre dónde termina la inspiración y comienza la infracción en una era de narrativas y elementos visuales interconectados.
