El popular juego de Roblox inspirado en memes, Steal a Brainrot (SABR), se enfrenta a una disputa legal por el uso de un personaje viral, lo que genera indignación entre los fans y plantea preguntas más amplias sobre los derechos de propiedad intelectual en la era del contenido generado por IA.
El juego, que ha batido récords de usuarios en plataformas como Roblox y Fortnite, permite a los jugadores recolectar y robar criaturas digitales conocidas como “brainrots”. Estas criaturas se basan en fenómenos absurdos de memes de Internet populares entre la Generación Alfa, que combinan elementos surrealistas como animales fusionados con objetos cotidianos. Siguiendo el modelo de juegos como Pokémon pero infundido con un humor caótico al estilo de YouTube, SABR ha cautivado a una audiencia joven. Los niños forman vínculos emocionales con sus cerebros podridos y se angustian cuando los pierden ante otros jugadores, una mecánica central del juego. Mientras tanto, los jugadores mayores a menudo se unen para trollear a los niños, lo que destaca una dinámica peculiar que ha impulsado a SABR a convertirse en uno de los títulos más descargados a nivel mundial.
En el centro de la controversia está Tung Tung Tung Sahur, un personaje de tambor de madera con una expresión inexpresiva y sin alma y un bate de béisbol en la mano. Como parte de la colección indonesia de Brainrot, Tung Tung representa un subconjunto culturalmente específico de estos memes. Brainrots varía según la región: las colecciones italiana, española y rusa presentan entradas únicas, pero grandes éxitos como Tung Tung alcanzan fama mundial. Una búsqueda en Google revela innumerables vídeos del personaje acumulando millones de visitas. Un clip destacado ha acumulado 65 millones de visitas en YouTube, lo que le valió el puesto 67 en la lista de vídeos musicales más vistos de la plataforma en todo el mundo.
Creado por el TikToker indonesio Noxa, que ha producido docenas de personajes Brainrot utilizando herramientas de inteligencia artificial, Tung Tung rápidamente explotó en popularidad. Noxa, aclamado como un “genio moderno” por la wiki italiana Brainrot, aprovecha la IA para la creación de contenido, al igual que muchos fanáticos que producen medios relacionados. El éxito viral del personaje subraya la rápida expansión de la cultura de nicho de Internet, particularmente en regiones como Indonesia, donde los memes culturales resuenan profundamente.
La disputa estalló cuando Noxa, a través de la agencia Mememtum Lab, se acercó al creador de SABR, Sammy, para discutir el uso continuo del personaje en el juego. Según Mememtum Lab, no exigieron la destitución; más bien, Noxa buscó un acuerdo de licencia para formalizar su inclusión. Sin embargo, Sammy consultó a un abogado y sacó proactivamente a Tung Tung de SABR a principios de septiembre. Esta decisión tomó a muchos por sorpresa, lo que dio lugar a declaraciones públicas de ambas partes.
En una publicación de TikTok, SABR abordó el tema y afirmó: “Steal a Brainrot está generando millones en ingresos utilizando el trabajo de Noxa, en el que invertimos tiempo y recursos. Siempre estuvimos abiertos a la discusión y Noxa estaría feliz de que los jugadores siguieran jugando con Tung Sahur. Esta situación no es justa con respecto a nuestros socios (estudios pequeños y grandes) que han adquirido nuestra licencia con toda justicia”. La declaración destaca los riesgos financieros, ya que SABR genera ingresos sustanciales a partir de sus activos basados en memes, algunos de los cuales provienen de creadores como Noxa.
La cuestión legal central gira en torno a la propiedad del contenido generado por IA. Según la actual ley de derechos de autor de Estados Unidos, la protección requiere una autoría humana con suficientes elementos expresivos. Un informe de enero de 2025 de la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. aclaró que los resultados de la IA generativa solo pueden tener derechos de autor si un ser humano ha contribuido significativamente al proceso creativo. Las indicaciones por sí solas pueden no ser suficientes, ya que la propia IA se considera la principal fuente de creatividad. Los recientes casos judiciales que intentaron proteger los derechos de autor de obras puramente generadas por IA han fracasado en gran medida, aunque el panorama legal sigue siendo fluido y varía según la jurisdicción.
Para complicar las cosas, SABR es desarrollado por Big Studios con sede en Florida, opera en Roblox con sede en California y tiene acuerdos de licencia con Epic Games de Carolina del Norte para la integración de Fortnite. Esta presencia multiplataforma desdibuja la atribución de ganancias, especialmente para el contenido generado por el usuario o derivado de la IA. Los expertos señalan que, si bien algunos países pueden ofrecer protecciones más amplias, el marco estadounidense prioriza la participación humana, lo que podría dejar a personajes como Tung Tung en una zona gris. La disputa ilustra los desafíos de monetizar memes virales en una economía digital global impulsada por la inteligencia artificial, donde los creadores, las plataformas y las agencias navegan por aguas legales inexploradas.
Las reacciones de los fanáticos han sido intensas y emotivas, amplificando la historia en las redes sociales. En TikTok, los vídeos de jugadores con los ojos llorosos que lamentan la destitución de Tung Tung han obtenido millones de visitas. Los memes que representan al personaje con alas de ángel y elogios lo retratan como un ícono caído de la cultura Brainrot. La reacción se ha extendido a Noxa, y los comentaristas lo acusan de avaricia. Uno de los comentarios principales en un video con 119 millones de visitas dice: “Hiciste esto por tu ahh codicioso”, acompañado de una imagen def Martin Luther King Jr. llorando. La desinformación ha alimentado los temores de que todo el juego sea eliminado, aumentando el pánico entre su base de fanáticos jóvenes.
El fervor alcanzó su punto máximo cuando un YouTuber con 14 millones de suscriptores anunció un “funeral” en vivo para Tung Tung. En el momento de la programación del evento, cientos ya habían hecho cola para participar en la vigilia, lo que subraya la importancia cultural del personaje. Las publicaciones en X (anteriormente Twitter) compartieron anécdotas como: “Por cierto, mi primo que está en la escuela secundaria dijo que había niños llorando por esto”, lo que refleja la profunda inversión emocional de la audiencia de SABR.
A pesar del drama, el legado de Tung Tung perdura. Los fanáticos aún pueden generar imágenes del tambor de madera utilizando herramientas de inteligencia artificial, lo que garantiza su lugar en la tradición de Internet. El incidente sirve como advertencia para los desarrolladores de juegos que dependen de contenido viral generado por los usuarios. A medida que la IA desdibuja la línea entre creación y automatización, disputas como esta podrían volverse más comunes, lo que generaría llamados a regulaciones más claras para equilibrar la innovación con una compensación justa.
El éxito de SABR (batir récords con su mezcla de meme absurdo y robo competitivo) demuestra el poder de la cultura Gen Alpha. Sin embargo, este error legal nos recuerda que detrás de la diversión se esconde una compleja red de derechos e ingresos. Sigue siendo incierto si Tung Tung regresa a través de un acuerdo de licencia, pero su breve permanencia en SABR ha dejado una marca indeleble en el universo Brainrot.
De cara al futuro, la industria del juego debe adaptarse al papel de la IA en la creación de contenidos. Es posible que plataformas como Roblox y Fortnite, que prosperan con los activos generados por los usuarios, necesiten políticas actualizadas para abordar las disputas de propiedad. Para creadores como Noxa, este caso destaca el valor de proteger los conceptos originales en medio de la accesibilidad de la IA. A medida que la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. continúa perfeccionando sus pautas, las decisiones futuras podrían remodelar la forma en que se monetizan los memes en los mundos virtuales.
Mientras tanto, los jugadores de SABR continúan recopilando otras ideas, desde clásicos italianos hasta rarezas regionales. El atractivo del juego radica en su naturaleza caótica y compartible, pero eventos como la eliminación de Tung Tung subrayan la fragilidad de la fama digital. La apasionada respuesta de los fanáticos (desde memoriales virales hasta transmisiones en vivo) muestra cómo los memes de Internet trascienden el entretenimiento y fomentan comunidades unidas por el absurdo compartido.
Esta saga también destaca la diversidad cultural en los juegos globales. Brainrots indonesios como Tung Tung introducen sabores localizados al público internacional, enriqueciendo el ecosistema de SABR. A medida que se expanden las colecciones de Brainrot, los desarrolladores deben priorizar el abastecimiento ético para evitar conflictos similares.
