OpenAI ha invertido en Merge Labs, una startup de interfaz cerebro-computadora fundada por Sam Altman, su director ejecutivo. La compañía salió del sigilo el jueves y anunció una ronda inicial no revelada. Una fuente familiarizada con el asunto confirmó que OpenAI proporcionó el cheque individual más grande en la ronda inicial de 250 millones de dólares, valorado en 850 millones de dólares. Merge Labs se describe a sí mismo como un laboratorio de investigación que une la inteligencia biológica y artificial para maximizar la capacidad humana. Su declaración dice: “Nuestra experiencia individual del mundo surge de miles de millones de neuronas activas”. La empresa tiene como objetivo interactuar con estas neuronas a escala para restaurar las capacidades perdidas, respaldar estados cerebrales más saludables, profundizar las conexiones humanas y explorar la creación junto con la IA avanzada. La startup desarrolla tecnología no invasiva utilizando moléculas en lugar de electrodos, transmitiendo y recibiendo información con modalidades de profundo alcance como el ultrasonido. Este enfoque contrasta con Neuralink de Elon Musk, que requiere cirugía invasiva. Neuralink utiliza un robot quirúrgico para extraer un pequeño trozo de cráneo e insertar hilos de electrodos ultrafinos en el cerebro para leer señales neuronales. Neuralink recaudó 650 millones de dólares por última vez en una ronda Serie E con una valoración de 9 mil millones de dólares en junio de 2025. OpenAI destacó las interfaces cerebro-computadora en una publicación de blog: “Las interfaces cerebro-computadora (BCI) son una nueva frontera importante. Abren nuevas formas de comunicarse, aprender e interactuar con la tecnología. Las BCI crearán una forma natural y centrada en el ser humano para que cualquiera pueda interactuar sin problemas con la IA. Es por eso que OpenAI participa en la ronda semilla de Merge Labs”. Como parte de la inversión, OpenAI colaborará con Merge Labs en modelos de fundamentos científicos y herramientas de vanguardia para acelerar el progreso. OpenAI señaló que la IA acelerará la investigación y el desarrollo en bioingeniería, neurociencia e ingeniería de dispositivos. Las interfaces utilizarán sistemas operativos de inteligencia artificial para interpretar la intención, adaptarse a las personas y manejar señales limitadas o ruidosas. El acuerdo posiciona la tecnología de Merge Labs como una interfaz potencial para el software OpenAI. El éxito podría aumentar los usuarios de OpenAI, respaldando la inversión. Altman es propietario de Merge Labs y utiliza recursos de OpenAI, que él dirige. OpenAI también funciona con io, la startup de Jony Ive adquirida el año pasado, en hardware de IA sin pantalla. Las filtraciones recientes sugieren que el dispositivo puede ser un auricular. OpenAI invierte a través de su Startup Fund, que ha respaldado a empresas relacionadas con Altman, incluidas Red Queen Bio, Rain AI y Harvey. OpenAI tiene acuerdos comerciales con nuevas empresas que Altman posee o preside, como la empresa de fusión nuclear Helion Energy y la empresa de fisión nuclear Oklo. Altman ha hablado de una “fusión” entre humanos y máquinas desde 2017, cuando escribió en su blog que podría ocurrir entre 2025 y 2075. Enumeró formas como conectar electrones al cerebro o amistades cercanas con chatbots. Altman calificó la fusión como el “mejor escenario” de la humanidad para sobrevivir a una IA superinteligente, descrita como una especie separada en conflicto con los humanos. Escribió: “Aunque la fusión ya ha comenzado, se volverá mucho más extraño. Seremos la primera especie en diseñar nuestros propios descendientes. Mi conjetura es que podemos ser el gestor de arranque biológico de la inteligencia digital y luego desvanecernos en una rama de árbol evolutivo, o podemos descubrir cómo es una fusión exitosa”. TechCrunch ha solicitado más información a OpenAI y Merge Labs. El artículo confirma que los fundadores de Merge Labs seguirán trabajando en sus respectivas empresas. Merge Labs se centra en usos médicos como ayudar a la parálisis, pero enfatiza la combinación de la biología humana con la inteligencia artificial para mejorar las capacidades. La participación de OpenAI profundiza la competencia de Altman con Musk en el desarrollo de BCI. La ronda inicial valora Merge Labs en 850 millones de dólares después del dinero, siendo la contribución de OpenAI la mayor. La empresa planea utilizar los fondos para el avance de BCI no invasivo.
Source: OpenAI inyecta 250 millones de dólares al puente cerebro-IA de Merge Labs de Altman
