El renovado enfoque del presidente electo Donald Trump en los aranceles ha encendido las alarmas en la industria del juego. Su administración propuso un impuesto de importación del 60% sobre los bienes ensamblados en China y aranceles adicionales sobre las importaciones de otros países, lo que podría aumentar el costo de las consolas de juegos en Estados Unidos. Con PlayStation 5 Pro, Xbox Series X y Nintendo Switch entre los productos que dependen en gran medida de la fabricación en el extranjero, los consumidores pronto podrían enfrentar una sorpresa.
¿Son las consolas de 1.000 dólares la nueva normalidad para los jugadores estadounidenses?
La Consumer Technology Association (CTA) predice un aumento del 40% en el precio de las consolas de juegos si se implementan estas tarifas. Una Nintendo Switch, cuyo precio actual es de 300 dólares, podría subir a más de 400 dólares, mientras que la anticipada Switch 2 podría lanzarse con un precio deslumbrante que casi duplica el de su predecesor. De manera similar, la PlayStation 5 Pro de Sony podría alcanzar casi $1,000, y los componentes de juegos de PC como las tarjetas gráficas Nvidia podrían experimentar aumentos similares. Estos aumentos podrían provocar una caída del 57% en las ventas, poniendo en peligro la trayectoria actual de la industria.
El impacto se extiende más allá de los costos para el consumidor. Los aranceles a menudo redirigen los recursos corporativos hacia la compensación de impuestos en lugar de fomentar la innovación. Según Richard Kowalski, director senior de Inteligencia Empresarial de la CTA, estas políticas podrían sofocar los avances tecnológicos al obligar a las empresas a priorizar el pago de aranceles sobre la inversión en nuevos talentos o tecnologías de vanguardia.
Anticipándose a estos aranceles, las principales empresas de juegos están luchando por adaptarse. Nintendo ha comenzado a trasladar una parte importante de su fabricación de China a Vietnam, y aproximadamente la mitad de su producción de Switch ahora se realiza fuera de China. Si bien esta medida podría amortiguar el golpe, analistas como David Gibson de MST Financial advierten que los precios aumentarán sustancialmente si se aplican los aranceles.
Sony y Microsoft enfrentan desafíos similares. Con más del 70% de la producción de PlayStation 5 de Sony en China, la compañía es particularmente vulnerable a los aumentos de costos. Si bien cuenta con una base de fabricación más diversificada, Xbox también necesitaría adaptarse rápidamente para evitar traspasar costos excesivos a los consumidores.
Sacar completamente la producción de China no es una tarea fácil. Los expertos predicen que las empresas podrían tardar entre 12 y 24 meses en establecer centros de fabricación alternativos en países como India. Sin embargo, las limitaciones de infraestructura en estas regiones pueden retrasar dichas transiciones, dejando a las empresas sin otra opción que traspasar los costos a los consumidores estadounidenses en el corto plazo.
Los aranceles propuestos podrían reducir las ventas de consolas y alterar el futuro de la industria del juego. Los analistas sugieren que los crecientes costos de las consolas físicas pueden empujar a los jugadores hacia servicios de juegos en la nube y plataformas exclusivamente digitales. Estas alternativas, exentas de muchos aranceles, podrían volverse más atractivas para los consumidores que buscan opciones económicas.
Al mismo tiempo, el aumento de los precios de las consolas podría acelerar la caída de los juegos físicos en favor de las descargas digitales, que se ven menos afectadas por los aranceles. Sin embargo, algunos editores pueden aumentar los precios de los juegos digitales para compensar las pérdidas de ingresos derivadas de la reducción de las ventas físicas.
A los economistas les preocupa que estos cambios puedan frenar el crecimiento de la industria cuando enfrenta los desafíos de la inflación pospandémica y los aumentos de las tasas de interés. Joost Van Dreunen, profesor de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, predice que las ventas de consolas en Estados Unidos podrían caer a los niveles observados a principios de la década de 2000, borrando dos décadas de expansión de la cultura del juego.
El mundo del juego espera ver cómo se desarrollarán las políticas de Trump. Si bien gigantes de la industria como Microsoft, Sony y Nintendo pueden ejercer presión para obtener exenciones, la probabilidad de que se produzcan cambios radicales cobra gran importancia. Como observa Chris Clarke, economista de la Universidad Estatal de Washington, “los jugadores estadounidenses soportarán la carga de estos impuestos”. Ya sea a través de la innovación o la adaptación, la industria del juego se enfrenta a un punto de inflexión crucial en los próximos meses.
Crédito de imagen: Kamil Switalski/Unsplash
La publicación Las amenazas arancelarias podrían aumentar los precios de las consolas de juegos en un 40 por ciento apareció por primera vez en TechBriefly.
Source: Las amenazas arancelarias podrían aumentar los precios de las consolas de juegos en un 40 por ciento
