Después de caer en picado en junio, el precio de Bitcoin se ha mantenido en un nivel tan bajo que está provocando que el alto consumo de electricidad de la cadena de bloques haga lo mismo. Según las estimaciones del uso de electricidad anualizado publicado en el sitio web digiconomist.net por el economista de moneda digital Alex de Vries, el uso de energía de Bitcoin ha disminuido en más de un tercio durante las últimas semanas.
La extracción de nuevos tokens provoca el consumo de energía de Bitcoin, lo que ha alarmado a los ambientalistas y grupos de consumidores preocupados por la contaminación y las facturas de servicios públicos. Los mineros de Bitcoin generan nuevos tokens mediante la validación de transacciones a través de un proceso intrínsecamente ineficiente desde el punto de vista energético y utilizando máquinas especializadas para resolver acertijos desafiantes. La cantidad de computación realizada por todas esas máquinas ha resultado en un consumo de energía que rivaliza con el de países enteros.
El consumo de energía anualizado de Bitcoin ha disminuido de aproximadamente 204 teravatios-hora (TWh) por año el 11 de junio a aproximadamente 132 TWh por año el 23 de junio. Aunque su uso de electricidad ha disminuido, sigue siendo extremadamente alto e igual al consumo eléctrico anual de Argentina.
El valor de la red Bitcoin determina la cantidad de energía que utiliza. Cuanto más valioso sea, mayor será el incentivo para que los mineros aumenten la producción, posiblemente invirtiendo en nuevos equipos. En noviembre de 2021, el precio de bitcoin alcanzó su punto máximo, con un pico de más de $ 69,000. Desde ese punto alto, de Vries calculó que la cadena de bloques usaba entre 180 y 200 TWh de electricidad al año. Eso equivale aproximadamente al consumo anual de electricidad de todos los centros de datos en todo el mundo.
Dado que el precio de bitcoin ha estado cayendo durante meses, no ha habido una disminución notable en el consumo de energía. Según estudios de de Vries publicados el año pasado, la red Bitcoin puede soportar operaciones mineras que absorben alrededor de 180 TWh al año si el precio se mantiene por encima de los $25,200. Dado que los mineros ya han invertido en su equipo, es probable que lo mantengan en funcionamiento mientras puedan continuar ganando tokens para obtener ganancias.
El problema es que los mineros corren el riesgo de incurrir en pérdidas en las facturas de electricidad si el precio de Bitcoin cae demasiado. Como resultado, los equipos más antiguos y menos eficientes que están perdiendo dinero pueden suspenderse o retirarse, que es lo que estamos empezando a ver ahora. Desde el 13 de junio, el precio de un Bitcoin se ha mantenido por debajo de los 24.000 dólares.
Si bien el titular a largo plazo Marathon Digital se ha negado a descartar la venta de bitcoins por primera vez desde octubre de 2020, Riot Blockchain vendió 250 de los 466 bitcoins que extrajo en mayo para recaudar alrededor de $7,5 millones.
Incluso esos jugadores más grandes no poseen suficientes bitcoins para afectar significativamente el precio del token. Sin embargo, los investigadores advirtieron que algunas empresas mineras corren el riesgo de perder negocios si sus ingresos siguen disminuyendo o si contrajeron deudas respaldadas por bitcoin.
No solo Bitcoin, tampoco. La técnica de mantenimiento del libro mayor utilizada por Ethereum también consume mucha energía. Aunque se ha recuperado ligeramente durante la semana anterior, su precio ha caído de manera similar este mes. Ayer, Ethereum usó casi la mitad de electricidad que a finales de mayo.
Se ha hecho un esfuerzo significativo para purgar las criptomonedas. Debido a que otras cadenas de bloques, a diferencia de Bitcoin (y Ethereum en la actualidad), otras cadenas de bloques no emplean la resolución de acertijos para validar transacciones, por lo que consumen mucha menos energía. Las emisiones se pueden reducir mediante el uso de energía renovable, pero a algunas personas todavía les preocupa que, en esa situación, los vecinos locales tengan que competir con los criptomineros por la electricidad.
Incluso se ha propuesto un Crypto Climate Accord para descubrir cómo eliminar las emisiones. Mientras algunas cadenas de bloques, como Bitcoin, continúen consumiendo cantidades astronómicas de electricidad, el problema que todos intentan resolver persistirá.
Source: El consumo de energía de Bitcoin cae bruscamente a medida que bajan los precios