No es ningún secreto que cancelar una suscripción o membresía a menudo puede ser un laberinto. Numerosas empresas tienen procesos escritos llenos de obstáculos, lo que enoja a los clientes cuando intentan poner fin a los pagos recurrentes. Pero eso está a punto de cambiar. La Comisión Federal de Comercio (FTC) intervino con una regla final de Hacer clic para cancelar para simplificar el proceso de cancelación, garantizando que los consumidores puedan finalizar sus suscripciones con la misma facilidad con la que se registran.
La FTC anunció esta nueva norma, que entrará en vigor 180 días después de su publicación en el Registro Federal. Esto se produce después de un extenso proceso de revisión, que involucró más de 16.000 comentarios públicos destinados a erradicar prácticas engañosas en los servicios basados en suscripción.
Las cancelaciones de suscripciones se simplifican a medida que la FTC introduce la reglamentación de hacer clic para cancelar
La presidenta de la FTC, Lina M. Khan, dice: “Con demasiada frecuencia, las empresas hacen que las personas pasen por interminables obstáculos sólo para cancelar una suscripción”. Según la nueva regla, las empresas no podrán atrapar a los consumidores que quieran cancelar sus servicios en una confusa red de pasos. La regla cubre muchos programas basados en suscripción y se aplica a casi todos “opción negativa”programas. Esto es cualquier cosa que establezca la renovación automática de membresías, inscriba a las personas en facturación recurrente o cualquier acuerdo en el que los consumidores se comprometan a realizar pagos regulares mientras guardan silencio sobre la cancelación de la suscripción.
La norma no termina con los procedimientos de cancelación. Las suscripciones también tienen prohibido tergiversar información crítica a los vendedores durante el marketing. Antes de recopilar la información de facturación de un cliente, las empresas deben brindar información clara y directa sobre cómo cobrarán y obtener el consentimiento expreso para continuar con los cargos.
Qué implica la nueva regla
La nueva regla de hacer clic para cancelar no se trata solo de conveniencia, equidad y transparencia. En primer lugar, exige requisitos estrictos por parte de las empresas que ofrecen suscripciones y membresías como principal preocupación para eliminar prácticas engañosas. Estos son los elementos centrales de la regla:
- Divulgación clara: Las empresas deben presentar todos los términos de suscripción, especialmente aquellos relacionados con facturación y cancelación, antes de obtener la información de facturación del cliente.
- Consentimiento informado: Antes de realizar cualquier cargo, los vendedores deben obtener el acuerdo explícito del consumidor con los términos, asegurándose de que sean plenamente conscientes de a qué se comprometen.
- Cancelación sencilla: La norma exige un mecanismo sencillo y sin complicaciones para que los consumidores cancelen sus suscripciones, similar a la facilidad de registrarse.
En respuesta, estos cambios se produjeron cuando la FTC se reunió para revisar su Regla de Opción Negativa de 1973, que debería haberse actualizado en la era de la economía digital. Las quejas sobre suscripciones a opciones negativas se han más que duplicado en los últimos cinco años: la FTC informó un fuerte aumento en las quejas diarias: 70 por día, a veces hasta 70 por día, en comparación con 42 por día en 2021.
Las aportaciones del público dan forma al futuro de los servicios de suscripción
Según la FTC, su decisión de proceder con esta regla está diseñada para abordar las crecientes preocupaciones tanto de los consumidores como de los organismos gubernamentales. La agencia también recibió aportes de varias partes interesadas, incluidas agencias federales y estatales, grupos comerciales y consumidores comunes, luego de su anuncio de un aviso de propuesta de reglamentación en marzo de 2023. Por convenientes que puedan ser las suscripciones, miles de quejas mostraron una creciente desilusión con las empresas. Emplear técnicas confusas o engañosas para atraer a los clientes hacia los servicios.
Ante los comentarios del público, la FTC revisó la norma final, eliminando una o dos cosas, como los recordatorios anuales de las características negativas de las opciones. Además, las empresas ya no tienen impedimento para presentar acuerdos alternativos a los clientes que deseen desconectarse, siempre y cuando le den al cliente la oportunidad de solicitarlo si está dispuesto a escuchar sobre dichas opciones.
Qué significa esto para las empresas y los consumidores
La nueva regla crea un marco legal estándar para que las empresas rindan más cuentas. Esto significa que los vendedores deben asegurarse de cumplir con las nuevas reglas, que cubren cosas como no tergiversar hechos y no dejar de revelar información importante para un cliente antes de cobrarle.
La regla final reducirá los costos de quedarse atrapado en un servicio no deseado y expuesto a procesos de cancelación confusos. La FTC está devolviendo el poder a las manos del consumidor al eliminar muchos de los trucos y trampas que han plagado durante mucho tiempo los servicios de suscripción. La hoja informativa de la FTC, preparada por la abogada de la Oficina de Protección al Consumidor, Katherine Johnson, describe los cambios a la regla con más detalle. Para ayudar con una suscripción o si sospecha de prácticas comerciales desleales, la FTC anima a los consumidores a denunciarlas a través de su plataforma de denuncia de fraude, ReportFraud.ftc.gov.
La aplicación de la competencia leal y la protección del consumidor por parte de la FTC requerirá que las empresas de todo el país cambien rápidamente para cumplir con estos nuevos requisitos. Ahora hemos llegado al punto, ya sea que esté cancelando una membresía de gimnasio, un servicio de transmisión o una suscripción a una revista, donde debería hacer todo un clic.
Créditos de imagen: Furkan Demirkaya/Ideograma
